インプラントの方法は、歯の量によって変わってきます。
①一本だけ治療する場合
「失われた1本の歯根の代用品」としてインプラントを1本だけ使って失った歯の部分を修復する方法は、最も洗練された治療方法であり、審美的にも満足のいく結果が得られます。1本のインプランによってあたかも自分の天然歯のように自然に感じられます。
顎骨の「萎縮」の心配もなく、本来の骨格を維持できます。ブリッジを入れる時のように健康な隣りの歯を削る必要がありません。
②数本治療する場合
この場合もインプラントが理想的な解決法となります。一本の場合と同様に、数本のインプラントを歯の無い部分に入れます。
③すべての歯を治療する場合
下顎の歯が1本も無い場合の修復にはインプラントがよく利用されます。しかし、これは一本や数歩運治療することとは異なります。
すべての歯をインプラントする場合は、インプラントのヘッド部をバー状の維持装置で連結し、その上に取り外し式の入れ歯をしっかりと固定することができます。ここでの大きな違いは、差し歯をインプラントの上に乗っけるか、入れ歯を乗っけるかです。それぞれのメリットとデメリットを踏まえて医者と打ち合わせしましょう。
さて、この辺、小休憩として「インプラントの歴史」についてご説明いたします。
歴史
インプラントのデメリットは、差し歯や入れ歯との比較時に言及しましたが、ここでは具体的な処方時のリスクについて言及したいと思います。
インプラントの具体的なリスクは、手術時のリスク、手術後のメンテナンスのリスクに分けられます。
①手術時のリスク
上顎：
上顎の場合は、上顎骨内にインプラントを入れるわけですが、この上顎骨は、各個人で骨の硬さが異なり、中には柔らかい骨を持っている方もいます。柔らかい骨を通常のドリルによって治療すると、インプラントと骨は固定されません。
また、上顎前前歯部には鼻腔、白歯部には上顎洞と呼ばれる副鼻腔があり、インプラントの長さが制限されます。もし、制限以上の長さのインプラントを入れるとこれらの組織を傷つけてしまいます。
→手術前に骨質、さらに骨の幅と厚みを正確に測定することが重要です。
下顎：
下顎は骨質が硬く、骨質が問題になる事はまったくありません。臼歯部では、下顎管（下顎神経と動脈が中に入っています。）の影響を受けます。下顎管までの正しい距離と骨幅を測定しなければインプラントが下顎管に余り近づけすぎたり、ドリル時に下顎管を傷つけたりすると、知覚異常が起こってしまいます。
⇒最終的には、手術を行う医者に信用が置けるかどうかというところがポイントになってきます。ドリルを使ったりするのは、かなり医者の技術に依存することなので、しっかりと医者の技術については前もって情報収集しておきましょう。
②手術後のメンテナンスにおけるリスク
天然歯と同じように、インプラントにも良好な口腔衛生が必要になります。
口腔衛生状態が不十分な場合は、インプラントの治療を行えない事もありますし、インプラント治療ができたとしても、不十分な口腔衛生状態が続くと、インプラントの脱落などの原因になります。
当たり前の事ですが、インプラントには神経がありません。
ですから感染が起こっても自覚がありません。グラグラ動いてきたり、膿が出はじめて感染に気がつくのですが、こうなってからでは手遅れなのです。くれぐれも、インプラント治療後は医師の指示に従い、必ず定期健診を受けて下さい。
良好な口腔衛生を保つ為には、定期的な検診(通常6ヶ月ごと)と、毎日のブラッシングとフロッシングが必要不可欠です。
細菌は歯垢、歯石のなかに細菌の集落を形成しますので、定期的な歯垢、歯石の除去が必要なのです。それらを除去する際に、インプラント表面はチタンの滑択な面になっていますので、金属製のスケラーや粗い粒子を持つポリッシング材では逆に表面を傷つけてしまいます。特殊なフロスから歯ブラシ、口腔洗浄剤まで様々な口腔ケア用の製品がありますので、医師に相談し、あなたにあった方法を選択しケアしてください。
通常、咀嚼により歯が嵌合している時間は30分/日程度ですが、それが悪習癖(歯ぎしり、食いしばり)を持つ方だと、2～3時間にも及び、インプラントに悪影響を及ぼすといわれています。
このようなインプラントに悪影響を及ぼす因子を把握する為に、咬合のチェックやオステルによる骨に対する固定度の把握を定期的に行うメンテナンスも重要です。
歯周病に関しても問題となります。
インプラントにすれば歯周病の心配がなくなるというのは大間違いです。
歯周病細菌の出す毒素によってインプラント周囲の骨がなくなる、つまり天然歯の歯槽膿漏と同じよう様な状態になることが分かっていますが、インプラント周囲の結合組織線維は非常に単純で天然歯より感染しやすいといわれているので、より一層の注意が必要となってきます。
さて、インプラントのメリットとデメリットを踏まえたうえで、実際にインプラント治療を受けてみたいと思ったら、どうのような治療法があるのか踏まえる必要があります。インフォームドコンセントと言っても、医者に丸投げしてはいけません。
治療の種類
インプラントに向いているのは以下の3点のいづれかを症状として持つ人です。
①入れ歯が合わず、硬い物がかめない人
歯がたくさん抜けてしまったとき、今までは入れ歯をするしかありませんでした。
日本人は、欧米人に比べて口腔粘膜が薄く、また粘膜の痛点（痛みを感じる神経細胞）が多いためどんなに適合の良い入れ歯を作っても痛く感じる人が多いです。
そんな人には、インプラントを用いて治療する方法がオススメです。インプラントは顎骨に固定されますので、かんでも痛くありません。インプラントは良くかめます。
②入れ歯のバネが気になり、人前で笑えない人
『大
きく口を開けると、入れ歯のバネがキラリと見える。それが恥ずかしくて、馬鹿にされているようで、人前では、笑顔を見せられない。』と思っている人には、
インプラントがお勧めです。インプラント治療では、天然の歯のような自然な感じを取り戻すことができます。インプラントによって人前でも、気にせず楽しく
笑えます。
また入れ歯に比べてインプラントは、発音の障害が少なく、人前でお話するのも楽になり、再びコミュニケーションをする喜びを味わうことができます。
③入れ歯の取り外しがわずらわしい人
入
れ歯だと、毎回毎回取り外しをして洗浄をする必要があります。それが負担で、徐々に入れ歯を付けるのが煩わしくなり、歯並びを乱す人がいます。また、入れ
歯を付けないと人前に出ることがはばかれることから、徐々に人と会う機会も減らしていってしまうのです。そんな人には、インプラントがお勧めです。インプ
ラントは、入れ歯のように取り外しの必要がないので面倒がありません。固定式のインプラントでは普通に歯磨きができます。入れ歯のようなケアのわずらわし
さから開放され、自然歯の頃と同じような生活して頂けます。
さて、インプラントの詳しいメリットを確認した後は、詳しいデメリットを確認しなくてはなりません。実際に、インプラントをすることは、概要だけではわかりづらいいくつかのデメリットがあります。それぞれのデメリットの内容を詳しくご説明します。
今までで、インプラントの概要はわかったの思いますが、インプラントの具体的な施法について気になる方もいるかもしれませんので、それについて説明します。
インプラントとは、日本語に直せば「人工歯根」です。
インプラント治療では、顎の骨に人工歯根となる無菌状態のチタン合金を埋め込みます。正しい方法で埋められた、チタン合金の周囲には、約4週間後に新生骨（正しくは新生骨様組織）し、約12週間後に周りをしっかりと固定されます。これはオステオインテグレーションと言われ、インプラント治療の重要な概念です。
骨に埋め込むインプラントは生体との親和性が高いチタンという金属で作られています。
長年の臨床研究でチタンはインプラントの素材として最も安全で、また顎の骨としっかり結合することが確認されています。
インプラントと顎の骨がしっかり結合すれば、丈夫で安定した人工の歯をつけることができるのです。
インプラント治療では、天然歯のような美しさだけではなく、これまでの入れ歯やブリッジでは満足することができなかった「食べる」、「話す」」という機能も回復できます。
歯科インプラント治療では、入れ歯のように異物感やガタつき、などの心配が無く、又差し歯のように歯を傷つけることもなく、歯の本来の機能を回復することができます。かむ力や耐久性が天然歯に近く、歯磨きを通常より丁寧にするだけで天然歯と同じように使える為、「第二の永久歯」とも言われます。
それでは、インプラントの詳しいメリットはなんなのでしょうか？インプラントと差し歯や入れ歯との違い以外に、どのような人がインプラントに向いているかという点を指摘したいと思います。
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